Savoir ce que vous mangez est l’une des conditions essentielles pour améliorer votre santé et votre bien-être. Les étiquettes des produits alimentaires contiennent des renseignements utiles, tels que le tableau de la valeur nutritive, la liste des ingrédients, les allergènes, le pays d’origine ainsi que des avertissements en cas de présence d’un ingrédient susceptible de présenter un risque pour la santé de certaines personnes. Il est bon de se rappeler que certains des aliments les plus sains peuvent ne pas avoir d’étiquette, comme les fruits, les légumes et la viande fraîche.
Vous pouvez utiliser le tableau de la valeur nutritive pour:
• Comparer les produits plus facilement
• Trouver la valeur nutritive des aliments
• Suivre plus efficacement des régimes alimentaires particuliers, comme un régime faible en sodium
• Accroître ou diminuer sa consommation d’un élément nutritif donné
Comment lire la liste des ingrédients?
Les ingrédients sont énumérés par ordre décroissant d’importance en fonction de leur poids, les ingrédients présents en plus grande quantité apparaissant au début de la liste. Par exemple, si le lait est le premier ingrédient figurant sur la liste, cela signifie que c’est l’ingrédient principal. Une petite astuce à connaître qui vous aidera à faire des choix plus sains.
Quels sont les éléments figurant sur l’étiquette?
La partie principale d’une étiquette d’un produit alimentaire est ce qu’on appelle le «tableau de la valeur nutritive», qui indique la quantité de calories et les 13 éléments nutritifs suivants: total des lipides, lipides saturés, lipides trans, cholestérol, sodium, glucides, fibres, sucres, protéines, vitamine A, vitamine C, calcium et fer. L’étiquette vous informe sur les éléments nutritifs dont vous devez avoir connaissance. Certains doivent faire l’objet d’une attention particulière, notamment les lipides saturés, les lipides trans et le sodium. Le tableau de la valeur nutritive met également en évidence les éléments nutritifs que vous devez consommer en quantité suffisante comme le calcium, la vitamine C et les fibres.
Quels sont les éléments ne figurant pas sur l’étiquette?
Le tableau de la valeur nutritive n’énumère pas chaque type de vitamine et de minéral, ni la teneur en lipides insaturés. Il est possible de calculer la quantité de lipides insaturés en soustrayant le total des lipides saturés et lipides trans au total des lipides. Choisir plus souvent les lipides insaturés que les lipides saturés et les lipides trans vous aidera à rester en santé.
Cinq étapes simples pour vous aider à lire une étiquette
Étape 1: regardez la taille de la portion de référence
Comparez la portion indiquée sur l’emballage à celle que vous consommez. Si vous consommez la portion figurant dans le tableau de la valeur nutritive, vous absorberez la quantité de calories et d’éléments nutritifs qui sont indiqués.
Étape 2: regardez la quantité de calories
La teneur en calories vous indique la quantité d’énergie que vous recevez avec une portion du produit alimentaire contenu dans l’emballage.
Étape 3: regardez le pourcentage de la valeur quotidienne
Cette information vous permet d’évaluer rapidement et facilement la valeur nutritive d’un produit alimentaire. Elle indique, pour chaque élément nutritif, la part que contient le produit alimentaire par rapport à l’apport quotidien recommandé. Grâce à cette information, vous pouvez savoir si un élément nutritif donné est présent en grande quantité ou non dans une portion de référence; vous pouvez ainsi adapter vos choix alimentaires en conséquence.
Étape 4: essayez de consommer une plus grande quantité des éléments nutritifs suivants
Fibres, vitamine A, vitamine C, fer et calcium
Étape 5: essayez de limiter votre consommation des éléments nutritifs suivants
Lipides, lipides saturés, lipides trans et sodium
Références:
Site Web Saine Alimentation Ontario, 2007
Site Web Le point sur l’étiquetage nutritionnel... Fiches explicatives de Santé Canada, 2009.
