Qu'est-ce que les stérols et stanols végétaux?
Les stérols et stanols végétaux, ou phytostérols et phytostanols, sont des composantes fondamentales des membranes végétales et sont reconnus pour leur capacité à faire baisser le taux de cholestérol. La structure des phytostérols est semblable à celle du cholestérol animal.
Ceux-ci sont présents naturellement dans les fruits, les légumes, les noix, les graines, les céréales, les légumineuses, les huiles végétales et les autres plantes. Les stanols sont, quant à eux, présents dans les huiles végétales, les haricots et le maïs.
Pourquoi les stérols végétaux sont-ils bénéfiques pour votre santé?
Lorsqu'ils sont consommés en quantité suffisante, les stérols compromettent ou empêchent l'absorption du cholestérol alimentaire. Cela favorise la baisse du taux de cholestérol sanguin, un facteur de risque des maladies du coeur.
La consommation de stérols végétaux pour faire baisser le taux de cholestérol est complémentaire à un régime alimentaire sain faible en gras saturés et riche en fibres. Les stérols végétaux ne présentent toutefois aucun avantage supplémentaire lorsque leur consommation dépasse 3 g par jour.
Stérols et stanols végétaux dans les aliments
Les stérols et stanols végétaux peuvent être consommés tous les jours, mais leur quantité est souvent trop faible pour avoir des effets positifs sur le taux de cholestérol. De nombreux aliments sont maintenant enrichis de stérols et de stanols végétaux. Par exemple, les pains, les céréales, le lait faible en gras, le yogourt faible en gras et certains jus de fruits.
En résumé…
Un régime alimentaire composé d'aliments et de boissons riches en stérols et en stanols végétaux ou enrichis de ceux-ci peut réduire le taux de cholestérol. Il a été démontré qu'un apport de deux à trois grammes par jour maximise les bienfaits de ces éléments.
Références:
International Food Information Council Foundation – Functional Foods Fact Sheet: Plant Stanols and Sterols, 2007
