Pourquoi les gras sont-ils importants?
Nous devons consommer des gras pour rester en santé. Les gras alimentaires vous donnent l’énergie dont vous avez besoin. Ils vous aident aussi à vous sentir plus rassasié après les repas et à absorber les vitamines liposolubles contenues dans les aliments, comme les vitamines A, D, E et K. Les gras contribuent également à l’isolation thermique du corps, au maintien d’une peau saine, à la protection des organes vitaux et la régulation des hormones et du métabolisme du cholestérol. Enfin, les gras aident l’organisme à utiliser les glucides et les protéines de manière plus efficace.
Choisir les bons gras
Tous les gras ne sont pas égaux. À l’inverses des gras saturés, les gras insaturés sont considérés comme des gras «sains». Ces derniers comprennent les gras monoinsaturés et polyinsaturés. Les gras insaturés se présentent habituellement sous forme liquide à température ambiante.
Les gras monoinsaturés contribuent à faire baisser le taux de cholestérol sanguin. Ils sont principalement présents dans les huiles d’olive et de canola ainsi que dans les aliments contenant ces ingrédients, mais aussi dans les noix et les avocats.
Les gras polyinsaturés contribuent également à faire baisser le taux de cholestérol sanguin. Deux types de gras polyinsaturés, les oméga-3 et les oméga-6, jouent un rôle très important pour votre santé. Les oméga-3 sont présents dans les poissons, les graines de lin, les noix de Grenoble, les oeufs et l’huile de canola. Parmi les bonnes sources d’oméga-6, nous pouvons citer les graines ainsi que les huiles de carthame, de tournesol, de maïs et de soya.
Les gras saturés et trans sont considérés comme de «mauvais» gras essentiellement parce qu’ils peuvent accroître le taux de «mauvais» cholestérol (LDL); de plus, il a été démontré que les gras trans diminuent le taux de «bon» cholestérol (HDL). Il est particulièrement important de veiller à consommer moins de gras saturés et trans. Les gras saturés sont essentiellement présents dans les produits d’origine animale et dans les produits ayant une teneur élevée en gras du lait comme le beurre, le fromage et la crème. Les gras trans, quant à eux, sont présents en grande partie dans les produits contenant des huiles végétales hydrogénées. Ils sont également présents naturellement dans les produits d’origine animale et dans certains produits laitiers. Les gras saturés et trans sont généralement solides à la température ambiante.
De quelle quantité de gras ai-je besoin?
La quantité de gras dont une personne a besoin dépend de plusieurs facteurs: âge, sexe, taille, composition corporelle, niveau d’activité, antécédents familiaux et état de santé. Il est recommandé de réduire la quantité de gras dans votre alimentation, en particulier la quantité de gras saturés et trans. Il est conseillé de privilégier les gras insaturés et de consommer des oméga-3.
Selon les recommandations en matière d’alimentation, vous devriez tirer 20 à 30 % de votre énergie totale des gras, dont moins de 10 % des gras saturés et moins de 1 % des gras trans.
Il est important d’intégrer des gras dans votre alimentation, mais il convient de consommer le bon type et la bonne quantité de gras. Si la majeure partie des gras de votre alimentation proviennent de viandes maigres, de poissons et d’huiles bonnes pour le coeur, c’est que vous avez déjà apprivoisé les gras!
Références:
Site Web de Santé Canada, 2007.
